La veritat

Les polèmiques i la retòrica plena de l’odi de les eleccions presidencials nord-americanes del 2016 em van recordar un assaig que vaig escriure el 2006 com a part dels meus estudis de periodisme. Tots estem convençuts que les nostres creences són reals i certes, tot i que aquestes creences provenen d’alguna cosa que hem llegit o escoltat en algun lloc.

És un recordatori oportú, no tot el que llegim és cert i, fins i tot, les coses que hi tenen tenen un biaix significatiu. Escriure d’una manera totalment veritable, imparcial i ètica no és una tasca fàcil per al periodista més experimentat (i molt menys el vostre bloguer o usuari normal de Facebook) i llegir sense prejudicis és encara més difícil.

Els filòsofs ho pontifiquen sense parar i els periodistes erudits ho debaten ad nauseum, però què és la veritat? I com podem arribar al fons? A mesura que la professió de periodisme descendeix més a l’àmbit de l’entreteniment, és fàcil preguntar-se si els límits entre el fet i la ficció s’estan difuminant.

Històricament, els periodistes han estat els responsables d’aportar notícies al públic: notícies sobre guerres i accidents, naixements i defuncions, el funcionament intern dels governs i organismes polítics i esdeveniments a les nostres comunitats. Tanmateix, a mesura que els avenços tecnològics han fet que les notícies siguin més accessibles i immediates, la possibilitat de vendre una història (ja sigui notícies diaris en un diari o en una funció del llibre que aprofundeixi en una àrea d'interès públic) ha començat a dependre més del valor de l'entreteniment valor fonamental. Molta gent mirarà els titulars d’un diari per estar al dia, però llegir un llarg article o un llibre de no ficció requereix un compromís de temps important que l’escriptor ha de tenir en compte abans de començar a escriure.

Els mitjans de comunicació depenen en gran mesura dels ingressos publicitaris i molta gent creu que els anunciants poden influir en el contingut dels mitjans multimèdia. Els periodistes depenen dels mitjans de comunicació per publicar el seu treball, ja sigui en qualitat d’empleat o d’autònom, de manera que, quan s’inicia una obra important de periodisme literari, s’ha de tenir en compte el públic objectiu i si el projecte pot justificar el temps i despesa destinada a la seva producció.

El periodisme literari existeix des que va començar el reportatge: el de John Carey Llibre de reportatges Faber conté centenars de descripcions d’estils literaris de la vida històrica, des de la pesta del 430 aC fins a la caiguda del president Marcos a les Filipines el 1986. El terme periodisme literari - també periodisme de ficció creatiu o narratiu - és relativament nou, tot i que de vegades és disputat i controvertit. La Viquipèdia, tot i que no sempre és la font d’informació més precisa, ofereix una definició senzilla i succinta del periodisme literari com a “gènere de literatura ... que utilitza habilitats literàries en l’escriptura de no-ficció. Si està ben escrit, conté informació precisa i ben investigada i també manté l’interès del lector. Permet a un escriptor emprar la diligència d’un reporter, les veus i els punts de vista canviants d’un novel·lista, el joc de paraules refinat d’un poeta i els modes analítics de l’assaig ”.

A l’Austràlia contemporània, trobem periodisme literari en revistes com El Mensual o bé Vanity Fair , a les seccions especials o revistes de diaris destacats com El Sydney Morning Herald o bé L'australià, o en llibres publicats específicament amb aquest propòsit, com el de John Bryson Àngels malvats o la d’Helen Garner La primera pedra.