La píndola de la imatge
Qui és aquesta persona al mirall? Què diuen de tu com a humà?
T'agrada el teu aspecte? De debò?
Si és així, impressionant. Més poder per a tu. (Ens agradi o no, la resta de nosaltres estem més o menys enganxats a la nostra forma d’aparèixer, encara que sigui a nosaltres mateixos).
Proposo que això no sigui tan existencial o profund –Sóc més còmic (no remunerat) que filòsof, però perquè és un tema que apareix de diverses formes per a mi (que no és massa conscient de mi mateix) gairebé diàriament.
Per dir-ho: acabo de rebre la publicació anual Sports Illustrated Swimsuit Edition (no pensava rebutjar-la, tot i que té poc contingut real d’interès). No necessito compartir la imatge de portada. N’hi ha prou amb dir que el model de funda és atractiu i “porta” menys del que es podria elaborar amb un grapat de fideus espaguetis blanquejats. Sens dubte, ella i els seus companys representen l’ideal femení (estès en llocs exòtics, Photoshopped a tons de coure lliures d’imperfeccions, sexualitzats sense disculpes per ajudar a comercialitzar bikinis de 400 dòlars).
Espera, amic, ets un noi. Per què et preocupes?
(Hi ha moltes raons per preocupar-se, inclosa l'objectivació contínua de les dones, però arribaré a les d'un altre bloc.)
Ara, el revers de l’arribada del número de banyador a casa meva és una cosa que m’he adonat cada vegada que passejava per una llibreria o mirava en línia. (Ho ofereixo simplement com a reflexió.) Hi ha d'haver uns quants milions de novel·les romàntiques o de novel·la històrica al mercat. En tots i cadascun d’ells hi ha un noi (generalment de pit nu i robust) que no m’assembla. No munto cavalls ni motos. No estic esquinçat (fins i tot 30 quilos més lleuger, necessitaria una pistola carregada per aconseguir-me sense camisa en públic). I em semblaria totalment estúpid amb un barret de vaquer o tatuatges esportius. La meva dona (que examina les novel·les romàntiques) estaria d'acord.
La veritat és que no estic descontent amb la meva manera de veure. Sí, podria ser més lleuger / més en forma. Sí, podria prescindir d’una parpella esquerra caiguda (tinc alguna cosa en comú amb l’estrella de bàsquet Dwyane Wade !!!). La meva cara és, bé, només una tassa cara a la gent. Quan corro o entreno, faig una ganyota. Quan jugo a futbol, torno a aquest aspecte d’humor. Escrivint en públic (sí, ho faig) probablement m’assemblo a Curious George que intenta concentrar-se en un trencaclosques. Dit d’una altra manera, mai no hi ha hagut (i mai no hi haurà) un moment a la meva vida en què algú se m’hagi acostat sobre un fulletó o la portada d’una novel·la. (L'única excepció és que he 'modelat' una part de la imatge de The Churning, ja que era molt més barat que pagar a algú altre. Fins i tot faig broma sobre això a Twitter).
La pastilla no tan amarga per empassar aquí: 'Jo ignoro el que ignoro', com va dir Popeye. Enganxat amb mi. Com la gent em veu és probablement més 'pare cansat' que qualsevol cosa. Així és la vida. 
L'autor, que va llançar una postura ximple, va demanar a la seva filla.
totes les coses que estimo de tu
(Aquestes portades de llibres, per descomptat, són igualment culpables d’impulsar l’ideal d’una dona preciosa, curvada i sovint compromesa.)
Per tant, en lloc d’una epifania boo-hoo per a Ol ’Justin (sabent això que no s’explica desenes de milions de dones ho faria més aviat mireu un rasclet alt i atapeït que jo), em fa algunes preguntes. En primer lloc, quina potència de percepció hem lliurat –el públic en general– a diversos departaments de màrqueting? La saviesa convencional ens diu que ningú en la seva raó intel·lectual no posaria la meva cara a la portada o en un anunci de res. Els ulls dolços són el totpoderós porter de l’escapisme? 
No sóc una persona calenta? (Postcursa i emocionat.)
Dos, parlant dels meus companys, on són els altres nois? Alguns senyors amb els quals jugo a futbol són més en forma i tenen més bon aspecte que jo. No arriben a les cobertes brillants. I, clarament, podeu oblidar-vos de qualsevol dels gestors locals de tecnologia (en realitat posseïts de poder i prestigi) que semblen que no podrien completar cinc flexions reals si la seva vida en depenia. Tampoc no són material de coberta de llibre.
Tres, tenint en compte les diverses crisis d’identitat i problemes d’imatge que tenim els nord-americans clarament té (veure eleccions recents) no és hora que nosaltres, el públic en general, comencem a prestar una mica més d’atenció a qui som, en lloc de córrer constantment cap a un ideal voluptuós o cisellat per a un heroi / heroïna? I què podria fer de fer-ho?
Per a la portada d’Endgame, el dissenyador de llibres i jo vam seleccionar un ull de dona en lloc de tota la cara “bonica”. Funciona, ja que la meva heroïna és, de fet, un tirador. Però també em va impedir haver d’afegir una cara concreta al meu personatge principal. Difícilment hauria d’importar l’aspecte de June Vereeth (poc descrit com a atlètic i de pèl curt). (No, no s’assembla al model Kate Upton .) En públic, probablement no giraria el cap. Però, per a la història, és equilibrada, igualitària i té una mirada aguda al camp de batalla. Ella és qui necessito que sigui i rep tres novel·les més per intentar preservar la seva humanitat en temps de guerra. (També aquí he observat que les dones de les portades de ciència ficció sovint semblen voluptuoses a punt per al sac, a més de ser intel·ligents i confiades pel món)
L’escapisme és meravellós. Evidentment, estic tot a favor. És el que millor fem els escriptors. De vegades, però, em pregunto si no seria millor si realment poguéssim reconèixer alguns de nosaltres mateixos en la fugida. Els lampistes i els professors, els administradors escolars i els gurus dels servidors també poden ser herois apassionants.
